“茶兴于唐，而盛于宋”。两宋三百年，茶艺、茶道、茶学的发展均达到了一个新的高度。在中国茶文化发展历程中，宋茶文化占有极其重要的地位，对中国乃至世界茶文化发展都产生了极为深远的影响。
这一时期，在统治阶级的倡导下，茶叶种植区域和面积不断扩大，改变了整个社会经济尤其是农业生产的产业结构。茶叶作为大宗商品流通，有力促进了商品经济繁荣和社会文化事业兴盛。当时，不仅茶的品种多、品质高，而且制茶技术不断创新，品饮方式十分浪漫，加上文人士大夫咏茶诗词助推，宋茶走进了社会各个阶层，渗透到生活的每一角落。宋徽宗赵佶的《大观茶论》等一批茶文化专论相继问世，从茶叶产地的比较、烹茶技艺、茶叶型制、原料与成茶的关系到饮茶器具、斗茶过程及欣赏、茶叶质量检评等，涵盖之广、研究之深，前所未有。
宫廷倡导饮茶风盛
中国是茶的故乡，是最早发现茶和利用茶的国家。
赵匡胤在东京汴梁建立北宋政权后，逐步消灭了一些地方割据势力，国家实现统一，社会安定，经济繁荣，市民富庶，催生了包括茶文化在内的整个文化的昌盛。上自皇帝、士大夫，下至市井百姓，莫不品饮，“夫茶之为用，等于米盐，不可一日以无。”（王安石《议茶法》）《东京梦华录》记载：“东十字大街，曰从行裹角，茶坊每五更点灯……至晚即散，谓之鬼市子……归曹门街，北山于茶坊内，有仙洞、仙桥，仕女往往夜游吃茶于彼。”可见当时东京茶肆之多，饮茶风气之盛。茶叶成为与盐、酒并列的重要专卖商品，以“茶马交易”为标志，茶叶上升为重要的战略物资，在海陆丝绸之路上，茶叶成为可与丝绸、陶瓷媲美的大宗商品，其收入成为朝廷财政收入的重要组成部分。
学者认为，宋茶成为国饮与宋代茶文化的发展、繁盛，与皇帝嗜茶、研茶、倡茶所起的作用分不开。宋徽宗赵佶不仅嗜茶、讲究甚至苛求茶的品质，而且对茶道、茶学都有极深的研究，他撰写的《大观茶论》序中说：“至若茶之为物，擅欧闽之秀气，钟山川之灵禀，祛禁涤滞，致清导和，则非庸人孺子所得而知矣，冲澹闲洁，韵高致静”。通篇以宏观论茶，探究茶技茶艺，非常人可望。这时的茶文化，已成为整个宫廷文化的重要组成部分，饮茶成为宫廷日常生活的内容，并被纳入国家礼仪。朝廷春秋大宴，皇帝面前要设茶床；皇帝出巡，所过之地赐父老绫袍茶帛，视察国子监，要对学官、学生赐茶。祭神灵、宗庙，茶更是必备之物。也正因为如此，宋茶无论其文化特色，或是文化形式，都深受宫廷、皇室影响，有一种贵族色彩。
图为：打宋茶
宋人饮的茶并非我们今天饮用的叶茶，而是精心制作而成的团茶。蔡襄任福建转运使后，通过精工改制后，使宋代贡茶在形式有了更进一步发展，品质上有了更高提升，出现了仁宗皇帝最喜爱和推崇的“小龙团饼茶”。 史料记载，即使是宰相近臣，仁宗也不随便赐赠，只有每年在南郊大礼祭天地时，中书省、枢密院各四位大臣才会有幸共同分到一团。获赐大臣往往自己舍不得品饮，又会专门用来孝敬父母或转赠好友。李清照词“酒阑更喜团茶苦，梦断偏宜瑞脑香。”足见她对这种名贵团茶的喜爱。欧阳修称小龙团饼茶“其价值金二两。然金可有，而茶不可得”，可见其珍贵。宋徽宗时，宋代福建建州北苑御焙御贡茶有龙团凤饼，龙团胜雪，瑞云翔龙、万寿龙芽等珍品。
饮茶方式多种多样
后世一般把茶道分为四种，分别为：生发于茶之品，旨在夸示富贵的贵族茶道；生发于茶之韵，旨在艺术享受的雅士茶道；生发于茶之德，旨在参禅悟道的禅宗茶道；生发于茶之味，旨在享乐人生的世俗茶道。研究者认为，宋代四种茶道皆盛行于世，宋代宫廷皇室对贡茶精益求精，客观上对世俗饮茶之风起到了倡导和推动作用，使各种饮茶用茶方式不断出现。宋代品饮方式，除由贡茶一路衍生出来的 “绣茶”之外，还有“斗茶”，文人自娱自乐的“分茶”等，民间的茶楼、饭馆，饮茶方式更是丰富多彩。这在当时和后世的诗、词、话本中均有反映，茶文化得到了较大发展。
“绣茶”源自仁宗皇帝最喜爱的“小龙团饼茶”，他将这种茶赐赠大臣前，先由宫女用金箔剪成龙凤、花草图案贴在上面，因此又被称为“绣茶”。因为太珍贵，舍不得饮用，于是一种只供观赏的玩茶艺术就产生了。这种绣茶方法，南宋周密在《乾淳风时记》中记载：“禁中大庆会，则用大镀金，以五色韵果簇龙凤，谓之绣茶，不过悦目。亦有专其工者，外人罕见。”有人因此称“绣茶”艺术为宫廷内的秘玩。另一种玩茶艺术叫“漏影春”，先观赏，后品尝。其玩法始于五代或唐末，至宋已成为一种较为流行的茶饮方式。
图为：宋茶
“斗茶”是一种茶叶品质相互比较的方法，有着极强的功利性，“斗茶”最早应用于贡茶的选送和市场价格品位的竞争。一个“斗”字，已经概括了这种活动的激烈程度，因而“斗茶”也被称为“茗战”。
“分茶”亦称“茶百戏”、“汤戏”。与“斗茶”浓厚的功利色彩不同，“分茶”更有淡雅的文人气息。分茶之人，利用茶碗中的水脉，创造出许多变化的图案来，分观者都能从中获得美的享受。著名女词人李清照应是一位分茶能手，她的诗词作品中多次涉及分茶，如《满庭芳》中有“生香薰袖，活火分茶”的语句。“病起萧萧两鬓华，卧看残月上窗纱。 豆蔻连梢煎熟水，莫分茶。”（《摊破浣溪沙》）流露出她对分茶的温馨回忆。
“绣茶”和“漏影春”是以干茶为主的造型艺术，而“斗茶”和“分茶”则是一种茶叶冲泡艺术。北宋中期前，多种饮茶方式并存，蔡襄的《茶录》出现后，末茶点饮的方法很快占据了主导地位，徽宗的《大观茶论》对点茶之法作了详细的论述。点茶的程序包括碾茶、罗茶、候汤、熠盏、点茶，其艺术表现以美为原则，以自然取胜，独具浪漫主义色彩，代表了宋代品茗艺术的最高成就。
茶学专著层出不穷
目前的学术研究认为，与唐代茶学相比，宋代茶学专著在研究深度和数量上均超过唐代。
在宋代30多部茶学专著中，比较有名的有叶清臣的《述煮茶小品》、蔡襄的《茶录》、宋子安的《东溪试茶录》、黄儒的《品茶要录》、沈括的《本朝茶法》、赵佶的《大观茶论》、唐庚的《斗茶记》，熊蕃、熊克父子的《宣和北苑贡茶录》，赵汝砺的《北苑别录》，“审安老人”的《茶具图赞》等。作者既有一国之君、朝廷大臣，也有文学家、自然科学家和乡儒进士，甚至至今尚不知真实姓名的隐士，足见宋代茶学研究人才之多。
杯中观天地，壶里有乾坤。生于灵山妙峰之中的茶一向被认为清高之物，文人对茶品有极其透彻而独到的认识，二者结缘十分自然，也是一种普遍现象，在宋代，这一现象表现得尤为突出。宋代茶文化由于文人士大夫的推崇更加繁荣，而文人士大夫的人格也在品茗过程中得到升华。茶文化专家林治先生认为：茶是灵魂之饮，可以喝出天光云影、心旷神怡，也可以洗去浮华躁烈、心灵阴影。茶人可以无诗，但诗人不可无茶。
图为：宋茶文化丰富多彩
有人统计，宋代仅从宋徽宗到苏东坡，就有300多人写过有关茶叶的诗词、散文，两宋咏茶诗多达千首。这些作品，印证了宋代品饮之风繁盛，不少作品反映出儒、释、道三教对宋代茶学、茶道的影响。一生坎坷的大文豪苏东坡很有代表性，我们从其“东坡居士”号中就能感受到这种影响。他虽有“戏作小诗君莫笑 从来佳茗似佳人”的咏茶佳句为后人传诵，但其涉茶的诗文“但愿一瓯常及睡足日高时”（《试院煎茶》），表现的却是他从茶艺争斗联想到政治生活中的尔虞我诈，身心疲惫而萌发退隐避世、与茶为伴的思想。苏东坡的老师欧阳修一生爱茶，但其笔下，除了爱茶、识茶，享受品茶的情趣，更注重茶艺的修德功能，从其“西江水清江石老，石上生茶如凤爪。穷腊不寒春气早，双井茅生先百草……宝云日注非不精，争新弃旧世人情。岂知君子有常德，至宝不随时变易。君不见建溪龙凤团，不改旧时香味色”（《双井茶》）一诗中，便能感受到师生之间的不同。
陆游一生写有300多首咏茶诗，数量为历代诗人之冠；最长的茶诗要数苏东坡的《寄周安儒茶》，五言，120句，600字。
开发利用打造品牌
宋代茶文化是宋文化最为瑰丽的篇章之一，对中国乃至世界茶文化发展都产生了极为深远的影响。近年来，国内外对宋茶文化的研究取得了很大进展，开封市还成立了开封宋茶文化研究中心，开封市原正市长级干部张家顺担任中心主任。
宋茶文化博大精深，作为北宋都城，开封肩负着挖掘、研究与开发利用宋茶这一历史重任。2010年，市政府与中国国际茶文化研究会等单位联合举办了“中国·开封宋茶文化学术研讨会”，围绕如何开发利用宋茶文化资源，专家、学者进行了深入探讨，并结集出版了《东京点茶》一书。围绕开封打造国际旅游文化名城的战略目标，开封市与金骏眉的研制者江元勋所属公司合作，开发的开封大观“菊花红”，2012年跻身中原红茶“四大名旦”行列。同时，面向来汴游客和普通消费者，开发出开封大观“菊花黄”、“菊花红”两个系列的菊花茶。
图为：宋代点茶
在打造特色茶文化品牌的道路上，开封市已迈开步伐。
目前，“文化强市”战略已经成为人们的共识，在推动开封市文化旅游产业发展中，政府和有关部门可利用宋茶文化资源，选择一批茶文化重点项目，并制定出台相关政策，引导企业和社会资金参与进来，打造一批有特色的茶文化品牌。同时，进一步加大对外宣传力度，让更多人了解宋茶文化充满浪漫色彩的独特魅力，让宋茶文化走向世界！
作者：杜趁义/文 赵文建/摄 来源：汴梁晚报