普洱茶饼是在市面上最常见的一种形态，具有观赏价值、品饮价值与收藏价值。其实茶饼的存在，最早是为了方便运输。“石磨”压制普洱茶作为普洱茶发展史上重要的压制工艺，历史悠久。
“石磨”可追寻到一千多年前的唐代，到后来明清贡茶紧压茶饼的制作过程，它在普洱茶的历史上走了很长的一段路程。石磨的出现，现实所需，取材自然，加工简单。云南地处西南边陲，商品从产地运往销货地人背马驼，运输条件严苛。
普洱茶需要减小体积，让水分更好散发，也方便输送，这时就需要有力量的东西帮助茶饼成型。石磨的石材取自大自然，通过简单的加工就可以使用，于是智慧的先辈们就采用石磨压制工艺来压制茶饼，解决生产问题。几百年以来，普洱茶的制茶工序中，石磨压制是最具特点和观赏性的工序之一，也是现代机械压制茶饼出现之前使用最多的压制工具。
石磨的使用：重力挤压，方向、程序、时间都有讲究。石磨是通过自然重力挤压茶饼，让茶饼形成中间厚、边缘薄，底部平整、中间小窝凸起的圆形外观。在使用石磨压茶时，具体的方向、程序、时间都有讲究，对人的技术、体力等各方面都是考验。这样压制出来的饼茶，每一饼的形状及饼身不同部位的厚度略有不同，石磨的形状、重量有讲究，而且茶品背面凹窝的深度、大小、形状都是一门学问。
石磨的演变：自上世纪中叶，开始引入机械辅助压制在过往生产力不发达时期，手工石磨压制几乎是当时唯一的选择。可随着普洱茶的价值愈发凸显，石磨压制已经不能满足普洱茶日常的需求量，所以自上世纪中叶，开始引入机械辅助压制，机械铁模压制亦大致始于此时。
高效率的机械压制茶叶工艺不仅极大地满足了普洱茶市场的强大需求，同时也节省了大量的人力资源成本和时间成本。但是石模压饼仍因其有生产灵活、适应小规模加工等特点而留存至今，两者有不同的适用范围与存在价值。选择哪种紧压形式，要看制茶者的取向以及对茶品仓储转化预期的设定。当然，茶品特质除了受紧压度的影响，还要考虑茶菁选取、杀青制程等影响。原料好、工艺精、品牌稳的茶品，不管用何种紧压方式，未来在良好的仓储之下都会呈现出优秀的茶品内质。
古法的意义，不在于古，而在于法；传承的意义，不在于传，而在于承。世人皆知普洱茶的盛名，着迷于它丰富多变的口感。殊不知每饼好普洱茶的背后，是茶人的坚守与热爱，每一个细节都值得我们细细品味。【匠制纯粹好茶】【津乔普洱】