下关茶厂是云南四大国营茶厂之一，早期以生产紧茶、沱茶为主。1972年，下关茶厂恢复七子饼茶的生产，其中就有下关铁饼。下关铁饼饼身坚硬似铁，呈平边平底，背面乳钉排列紧密。因条索紧压，茶品转化较慢，陈化后的茶汤口感更加醇厚，富有茶香陈韵，是中老期普洱茶市场上的独特风景线。2003年下关小飞铁是下关中期茶里的明星产品，因口感独特，转化优异，近年来在市场上的关注度越来越高。
下关铁饼有中茶简体字和中茶繁体字之分。中茶简体字铁饼是早期产品，出现于70年代初至80年代中期，外包纸上“国”、“产”、“进”等字为简体字版，包装纸质大多带有纤维条丝。80年代中期，中茶牌繁体字铁饼诞生，外包装印有“國”、“産”、“進”、“雲”等繁体字，唛号8653，8653在普洱茶中的定位类比于7542，下关茶厂后期很多茶品都在这个配方基础上优化开发出来，如8663、8853等。
2003年下关小飞铁是铁饼家族里的一员，为什么叫做“小飞铁”：这是因为它的内飞比常规普洱茶长方形内飞不同，呈4cm×4cm的正方形，规格较小，这才有了“小飞铁”的外号。
03下关小飞铁的内飞印刷样式也很独特，上面印有八中茶绿印商标，下方一行“云南省下关茶厂出品”为黑色简体字，字体比较细，辨识度很高。这批茶采用传统八中茶版面，是下关茶厂改制前最后几批中茶牌包装产品之一，2004年以后便改成松鹤牌包装了。茶版上“云南七子饼茶”的“云”为繁体字，“七”为高脚七，底部“国”、“产”、“进”等字为繁体字，且结尾为“云南省茶叶公司”，而非“分公司”。
茶版印刷是较为现代的印刷，油墨不易化开，印字清晰，颜色正红，与早期下关铁饼版面油墨晕染、呈现出油油的质感不同。结合饼型和茶版印刷，就不容易和其他茶饼混淆。饼面条索清晰，边缘有压模的痕迹，俗称蚯蚓边。饼面乌亮油润，茶底用料比较精细，以不少芽头撒面，金毫明显，背面乳钉突出，彰显下关铁饼的特色。2003年下关小飞铁没有选用下关惯用的临沧、景谷料，而是精选勐海茶料，专门运送到下关茶厂制作生产，所以后期口感风格比较独特。
茶汤橙红明亮，香气风格有别于传统下关茶香，松烟香浑然天成，茶汤入口滋味浓烈，有涩感，但能化开，回甘生津表现不错，但前几泡汤感偏薄。喝到中段，随着紧压茶叶不断释放内含物，茶汤稠厚度逐渐提升上来，老生茶转出陈香蜜香，茶气劲足，醇和甜润，层次丰富迷人。总体来说，2003年下关小飞铁表现不错，仓储品质加分，这几年进入稳定转化期后口感更加迷人。【藏品普洱】