下关铁饼以其坚如铁，状如饼而得名，压制紧结，饼形圆实，后无背窝，有乳钉，相对传统七子饼来说，给人耳目一新之感，是云南紧压茶的杰出代表，在普洱茶界是独树一帜的存在。
2001年下关铁饼，一共出过3个版本，包括：1、小黑飞版，内飞比常规内飞要小，“云南省下关茶厂出品”一行字为黑色。2、销马版，常规大小的内飞，八中茶商标下面注明“中茶牌”，底下“云南省下关茶厂出品”为红色字样，整筒茶里附带一份产品质量合格证。3、常规红飞版，内飞字样为红色。
01年常规红飞版下关铁饼。7饼为一筒，用牛皮纸袋包装，单饼重357克，是传统七子饼的标准重量。采用棉纸包装，茶版上的“云”，以及“国”、“产”、“进”等字为繁体字，中间是经典八中茶商标。同时须注意的是，底部“中国土产畜产”一行结尾为“茶叶公司”，而非“分公司”。
其茶版印刷是较现代的印刷，油墨是死实的、难以化开，印字清晰，颜色正红，与早期简体字版面以水墨印刷、油墨晕染开来、呈现出油油的质感不同。饼面条索清晰，边缘平直，线条硬朗，呈现出铁饼的经典特征。铁饼的压制过程，是借助金属模具进行加工，由于机器压力较大，能够把茶饼压制得非常紧实，如铁块般坚硬，这才有了“铁饼”的说法。
因为装茶的甑子需要直接上蒸汽，所以甑子底部有许多洞眼，直径5-6毫米，经过重力紧压以后，茶饼的背部会出现一个个突出的小乳钉，不像一般的七子饼茶有一个背窝，形成了铁饼的独特标志。
茶汤橙红油亮，口感甘甜柔和，胶质丰富，茶质厚重，典型的下关风格；层次变化丰富，很快两颊生津，口感甘爽，近十泡过后，仍是满口甜香，茶汤厚滑，爽朗活泼，具有相当的茶质。【藏品普洱】【普洱生茶网】